说道引发两国争斗的祸国红颜，从古至今的美女中，首先想到的就是有倾国之姿的西施。可以说，吴越争霸的这段历史，其关键人物系于西施一人。但是，还有一个女人，她无心于政治争斗，但倾城绝色却把她带入了政治的漩涡，她的能量比西施更加强大，引发了三个国家的争斗。她就是桃花夫人。　　

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　　西施的故事发生在春秋末期，而桃花夫人在比她更早将近两百年前，她先后成为两个国家的王后，为了保护第一个国君丈夫三年不语，又为了第二个国君丈夫守节。她就是号称“桃花夫人”的息妫。她出生在深秋，却满园桃花盛开;一出生就引来了百鸟朝凤，额上带着桃花胎记，仿如桃花女神转世。可是陈国智者却预言她的到来会引来生灵涂炭，为此，她贵为公主却从小就被迫远离王宫，伴着乳娘长大。

　　当时的蔡侯与息侯同娶陈国女子为夫人，这两位陈国女子生得都十分漂亮，一个是沉鱼落雁，一个是闭月羞花，是当时妇孺皆知的大美人。陈宣公妫氏，在多得数不过来的春秋诸国里，若不是生了这两个女儿，只怕没有人会记得。敲锣打鼓，把她们嫁了，送去蔡国的，是蔡妫;送去息国的，是息妫。蔡国和息国既是近邻，又成了连襟;于是，息妫出嫁的时候，决定去看望一下蔡国的姐姐，谁知这一看看出了此后风云数十年的争斗与不尽的辛酸。

　　公元前684年，楚文王六年，她在红嫁衣里亮了相。蔡哀侯见到了自己的小姨息妫，《左传》里只六个字，“止而见之，弗宾”，已是很轻佻的含义。可以想见蔡哀侯多么无礼，多么急色鬼。他将息妫骗留在蔡国，除了一时没有胆量强暴之外，动手动脚的事肯定没少做。此时姐姐蔡妫，却奇妙地隐身了。丈夫觊觎妹妹的种种不堪，她全然没有阻止，连一分姿态也不曾做，倒像是默许配合。何况蔡国本就比息国强大，两女同侍一夫，或许父亲也不会太反对。